Первые конкурсы красоты

Первый турнир на звание королевы красоты состоялся в сентябре 1888 года в Бельгии, в курортном местечке Спа. В спор вступили 350 претенденток. Столь малое их количество объясняется тем, что главным условием для его участниц стало наличие фотографий, которые они должны были предъявить организаторам турнира, а фотографирование по тем временам было слишком дорогим удовольствием. По правилам турнира участницы должны были оставаться неизвестными для широкой публики. Девушки жили в отдельном доме и даже на просмотры доставлялись в закрытых экипажах. Зрители должны были приходить на зрелище в длинных платьях и во фраках.

В финал вышли 20 наиболее привлекательных претенденток. Победительницей же стала восемнадцатилетняя креолка Берта Сукаре из Гваделупы. Королеве торжественно вручили 5 тысяч франков. Такова была тогда цена победы в конкурсе красоты.

В странах Латинской Америки в то время вошло в обычай венчать весной красивейшую девушку города или села. Однодневной красавицей могла стать не только знатная дама, но и белошвейка, портниха, модистка, цветочница.

В начале XX века миллионерша из Чикаго, госпожа Пейн, задалась целью собрать у себя самых красивых женщин города независимо от их общественного положения и, выбрав самую привлекательную, вручить ей золотое яблоко.

Как известно, нравы того времени не приветствовали общение бедных и богатых, разными были уровни образованности и культуры. Легко представить себе положение членов жюри, отвергающих даму высшего света ради более красивой девушки из простонародья.

Устройство чикагского конкурса красоты оказалось сопряжено с большими трудностями. Пришлось наводить справки о возможных участницах. Наконец, выбор пал на пятьдесят самых красивых девушек, из которых в финал попали лишь пятнадцать. А дальше дело застопорилось. Они были так красивы, что трудно было отдать кому-то предпочтение.

Госпожа Пейн отказалась от затеи избрать царицу красоты и вручить ей золотое яблоко, подобно тому как из трех богинь только одна Венера получила яблоко от Париса. Все финалистки стали обладательницами золотых яблок, наполненных подарками.